Ils ont été 6 000 prisonniers à passer par la

Bastille. Certains étaient célèbres, comme

Voltaire l'impertinent, Damiens le fanatique, le

benêt cardinal de Rohan, le débauché marquis

de Sade. D'autres n'étaient que d'obscurs

espions ou aventurières, tenancières de maison

close, «sodomites», journalistes, escrocs,

fous... Tous ont été soigneusement interrogés

et observés par le terrible lieutenant de police

de Paris, qui rapportait au roi ses découvertes.

Des archives savoureuses dont ils étaient les

héros, Claude Quétel a retiré le meilleur - le

plus étonnant, le plus dramatique, mais aussi,

ce n'est pas la moindre des surprises, le plus

amusant.