Comment Vrain Lucas, modeste autodidacte, fabriqua, de 1861 à 1869, plus de 27 000 fausses lettres qu'il vendit au scientifique Michel Chasles, auteur d'ouvrages réputés pour leur sérieux, l'un des fondateurs de la Société mathématique de France. Lettres de Cléopâtre à Jules César, de Vercingétorix, de Charles Martel au « duc des Maures » (732 !), de Rabelais à Luther, de Platon, Charlemagne, Jeanne d'Arc, Pascal au « jeune Newton », tendant à prouver que le Français était le véritable découvreur des lois de la gravitation universelle... Un secrétaire très particulier pose un regard inédit sur l'Histoire, dans l'une des plus extraordinaires mystifications du XIX^e siècle.