Vif dans les années 1970, quelque peu assoupi la décennie suivante,

le débat sur les cultures régionales est aujourd'hui relancé.

L'intégration dans un ensemble européen ouvert à la diversité et à

l'autonomie territoriales, le recul des valeurs associées à l'État-Nation,

les débats sur la décentralisation réactivent une polémique récurrente

dans la vie politique et culturelle française.

Mais à quoi se réfère-t-on quand on parle de «culture régionale» ?

À la pratique d'une langue singulière ? à des modes de vie propres à

un territoire, à un sentiment d'appartenance ? à une mobilisation

contre le centralisme ?

Les auteurs de ce numéro analysent les controverses autour des

mots «culture» et «région». Ils scrutent les contextes économiques,

sociaux, idéologiques et les cadres historiques où s'inscrivent les institutions

(musée, sociétés savantes) et les manifestations (folkloriques,

littéraires...) qui ont promu l'image des régions et contribué à les

façonner. Ils s'interrogent sur les diversités culturelles régionales dans

la France contemporaine, sur une conception de l'État longtemps

rétive à les reconnaître. Des études de cas sur l'Alsace, la Bourgogne,

la Bretagne, la Corse, le Pays Basque, la Provence montrent combien

peuvent varier les tensions entre affirmation de singularités et revendication

militante.