«L'homme», «la démocratie», «la religion»... Autant de mots

qui, comme bien d'autres, résonnent comme de fausses évidences.

À force de les manier, à force de les entendre, chacun croit

en connaître la signification. De cette fausse transparence ne

peuvent résulter que confusion et ignorance.

Et pourtant, chacun sent bien que notre monde complexe et

incertain réclame de s'interroger vraiment sur ses fondements et

sur ses failles. C'est à quoi la nouvelle édition, revue et augmentée,

de cet ouvrage veut s'employer. Destiné aux étudiants en

culture générale, il s'adresse aussi bien à ceux qui, citoyens et

simplement «honnêtes hommes», voudraient mieux comprendre

dans quel monde ils vivent.

En faisant appel aux penseurs classiques comme aux auteurs

modernes, il tente de retrouver le sens de ces concepts fondamentaux

et de ces expériences primordiales - de l'État à la

famille, de la justice à la communication - qui font notre culture

commune. En interrogeant la politique, la philosophie et le droit

mais aussi la littérature, l'histoire et les arts dans leur diversité, il

s'attache à offrir de la «culture» une conception à la fois diverse

et cohérente. En proposant un cours solidement structuré,

des références bibliographiques précises et de brefs extraits

d'ouvrages, il permet de suivre le fil d'une réflexion ordonnée

mais aussi - et surtout - de nourrir sa propre réflexion sur les

questions essentielles de notre temps.