Contrairement à une représentation courante, le christianisme

n'est pas une religion marquée par des interdits, appelant à fuir le

péché et les plaisirs de ce monde, méfiante à l'égard du corps et de

la sexualité.

Le christianisme est d'abord la pensée et la célébration du

«don» : Dieu a donné la vie aux hommes. Dieu s'est lui-même

donné au monde et aux hommes en faisant sa demeure parmi nous.

Vivre est, en soi, une chose bonne, même si la vie peut être souvent

décevante, parfois tragique, vécue comme un malheur.

Les hommes sont tous appelés à être enfants de Dieu. Ils sont donc

frères. Un seul commandement nous est donné : il est invitation non

pas à l'ascèse, mais à l'amour... de Dieu et, dans le même mouvement,

du frère.

Ainsi, dans le christianisme, comme dans la plupart des sagesses

humaines, l'ascèse a le sens d'un appel à une nécessaire maîtrise

de soi pour faire place à l'autre, à l'humanité, au don, à la bonté,

à Dieu.

En réfléchissant à la bénédiction dont le monde et l'homme sont

gratifiés, au plaisir et aux multiples voies d'accomplissement, en

traitant avec simplicité et profondeur des questions du renoncement

et de la pauvreté évangéliques, l'auteur montre bien la place nécessaire

mais discrète de l'ascèse, et nous invite à chanter l'accueil

joyeux du monde et de notre existence charnelle.