Travailler à la sauvegarde et à la restauration de l'activité mentale des patients psychotiques, alors que celle-ci est justement l'épine irritative dont ils cherchent inconsciemment à se défaire, tout faire pour préserver et renforcer leur identité de sujet, alors qu'ils se fuient eux-mêmes dans des constructions délirantes : voilà le paradoxe qu'assume Marcel Sassolas depuis plus de trente ans au sein de l'association Santé mentale et communautés à Villeurbanne.

Ce projet qui guide le travail de l'auteur et de son équipe est sans cesse à penser, à créer, à vivre et à réinventer au quotidien. Cet ouvrage témoigne de la pertinence et de la difficulté de sa mise en œuvre. Car comme le dit Marcel Sassolas «il prend à rebrousse-poil le mouvement spontané de la psychose dont la finalité défensive est l'engourdissement ou l'extinction de la vie psychique, la fuite vers l'anonyme, l'impersonnel, l'inexistant. Il prend aussi à revers et à rebrousse-poil certains aspects de la psychiatrie actuelle, volontiers tentée de réduire le fonctionnement mental à ses supports biologiques et comportementaux».