Flavius Josèphe (0037-0100?), historien juif, fut le commandant de la Galilée durant la guerre contre les Romains. Il finit par s'installer à Rome où il rédige ce livre qui raconte le siège qu'il a dû soutenir, avec quarante compagnons, dans la ville fortifiée de Jotapata afin de résister à Vespasien venu d'Antioche.