Des scouts marins aux écoles de mer, de Douarnenez à Zanzibar, bien des expériences ont été menées au XXe siècle pour faire de l'apprentissage de la mer une école de vie. Cet ouvrage présente les pratiques enfantines liées à la vie maritime et fluviale : les mousses, ceux qui embarquent quelques jours sur des chaloupes ou d'autres vivant de longs mois sur des voiliers morutiers, etc.