Cet essai, paru pour la première fois en 1977, est d'abord une réflexion novatrice sur la guerre. Pour Pierre Clastres, anthropologue et ethnologue, la société primitive étant «une multiplicité de communautés indivisées qui obéissent toutes à une même logique centrifuge», c'est la guerre qui garantit la permanence de cette logique en reproduisant sans cesse cette diffusion.

«Un livre essentiel sur la violence.»

Général Robert Bassac, Défense.

«Une réflexion novatrice sur la guerre.»

Livres.

«Une démonstration passionnante... Le petit livre de Pierre Clastres pèse lourd dans la littérature accumulée sur un sujet grave: la violence.»

Ilie Constantin, L'Armement.

«Le livre se lit d'une traite, bien trop vite, il faut le relire. Il n'est pas indifférent d'avoir à portée de main ces quelques pages pour nous aider à penser cet éternel présent.»

Katy Rémy, Semaine des spectacles.