Au cours du XXe siècle, les études de la politique répressive en URSS ont été réalisées sans l'utilisation de données ou de sources statistiques issues d'organismes internationaux. Ces documents étaient classés comme secrets et donc inaccessibles. Avec la chute du mur de Berlin en 1989 et l'effondrement consécutif de l'URSS en 1991, le monde se trouve complètement modifié...