L'objet de cet ouvrage s'inscrit dans la problématique générale des rapports - souvent conflictuels - entre l'organisation des médias de masse et le pouvoir politique, au sein d'un espace national.

L'auteur interroge les rôles du pouvoir politique dans l'apparition et le développement des modèles d'organisation de la communication écrite au Congo-Zaïre, de la période coloniale à la postcolonie, soit sur un siècle. Pour rendre compte du système de l'écrit, trois institutions sont sélectionnées du fait de leur importance sociologique : l'édition du livre, la presse écrite et les bibliothèques. Trois régimes successifs sont étudiés : l'Etat du Congo belge (1885-1960) ; la Première République du Congo (1960-1965) ; la Deuxième République du Congo-Zaïre (1965-1990).

Première application systématique de la théorie de la bibliologie politique, l'ouvrage pose les bases, théoriques et empiriques, de l'exercice de cette discipline au Congo-Kinshasa et au-delà en Afrique noire.