Rares sont les hommes et les femmes de pouvoir qui font

aussi autorité. Car si le pouvoir ne se partage guère, l'autorité se

mesure au contraire à sa capacité de faire grandir autrui pour lui

permettre de donner sa pleine mesure. Contrairement au

pouvoir qui est soumis à des mécanismes maintes fois analysés,

l'autorité - son origine, son exercice - a partie liée au mystère.

Elle ne se décrète pas, aucune école ne saurait apprendre à l'acquérir à bon marché.

Tel est l'argument de fond qui a sous-tendu ces entretiens

avec Henri Madelin. Pourquoi avoir choisi ce jésuite ? Parce qu'il

est de ceux qui, dans le monde francophone, ont fait et font

autorité à la fois dans le monde politique et le monde religieux.

Professeur à Sciences-Po, conseiller d'hommes politiques

influents, il a eu par ailleurs des charges importantes au sein de

la Compagnie de Jésus, dès l'âge de 35 ans : directeur de l'Action

populaire (Ceras) , provincial, président du Centre Sèvres,

aumônier du Mouvement chrétien des cadres (MCC), rédacteur

en chef d' Études , représentant de la Compagnie dans les institutions européennes... Son parcours s'est toujours situé dans l'entrecroisement du politique et du religieux.