Au mystérieux manoir du Serpent, à la frontière de l'Ecosse, un orage violent déracine les ifs du domaine, laissant apparaître sous chacun d'eux un crâne humain. Sir Aldous Winterbottom, le propriétaire, comprend alors que le terrible passé du manoir vient de resurgir et, affolé, engage le détective Ted Scribble.