Derrière la façade prestigieuse des grands médias francophones de Belgique se développe

un «prolétariat intellectuel» dont le grand public ignore les incroyables conditions de travail et

leurs conséquences sur la qualité de l'information.

Revenus inférieurs au minimex, barèmes inexistants ou fixés à la tête du client, concurrence

effrénée, retards ou refus de payement du commanditaire, soumission absolue aux exigences de

l'employeur, textes commandés et jamais publiés... Voilà le sort que partagent de plus en plus

de journalistes indépendants, qu'ils soient rédacteurs, pigistes à la radiotélévision, photographes

ou caméramans.

Un journaliste belge sur quatre est indépendant, le plus souvent

par obligation et non par choix. Rêvant de trouver leur

place dans la presse, les futurs professionnels des médias

n'ignoraient pas que les emplois salariés étaient rares. Mais

bien peu imaginaient que «la liberté de la presse, fleuron

d'une société démocratique» dont se flattent volontiers les

éditeurs était aussi la liberté pour certains d'entre eux

d'exploiter une main-d'oeuvre abondante et fragilisée.

Ces indépendants ont décidé de témoigner. Recueillis par

l'Association des journalistes professionnels francophones

de Belgique (AJP-AGJPB), leurs récits veulent briser la loi du

silence, ouvrir en grand les coulisses des rédactions, dire ce

qu'ils gagnent vraiment et faire changer les choses.

Il n'y va pas seulement de leurs propres intérêts. La précarité

de leur statut, scandaleuse pour eux qui la subissent,

met aussi en danger le journalisme lui-même. Parce que la

liberté de la presse n'existe pas sans les conditions décentes

de l'exercer.