À proprement parler, Mustafa Kemal n'a jamais écrit ses Mémoires.

Cependant, à plusieurs reprises il a confié ses souvenirs à diverses

personnes, la plupart proches de son entourage, qui les ont publiés.

Ainsi, il a raconté ses souvenirs d'enfance à Hikmet Bayur et

Ahmet Emin Talman, qui les ont fait paraitre le 10 janvier 1922, du vivant

d'Atatürk, dans le journal Vakit. Les années passées en Syrie et à Tripoli

ont été racontées à Afet Inan. L'époque de Sophia et de ses rapports avec

Enver Pacha ont été confiés à Falih Rifki Atay. La bataille de Gallipoli a

été relatée à Rusen Esref Ünaydin, qui l'a rapportée dans les Mémoires de

la Guerre de Gallipoli , conjointement avec le Rapport sur les Batailles

d'Arburnu et la Chronique de la Bataille d'Anafartalar. Il a confié son

journal des années passées sur le front oriental à son adjudant, Sükrü

Tezer, l'ensemble étant publié dans la revue Hakimivet-i-Millive.

Par ailleurs, du 15 au 20 octobre 1927 Mustafa Kemal a relaté aux

députés de l'Assemblée nationale et aux représentants du Parti

Républicain du Peuple, la période allant du 19 mai 1919, jour de son

débarquement à Samsun, au mois d'octobre 1927. Ces longs discours ont

fait l'objet d'une publication célèbre, le Nutuk , qui comprend plus de 700

pages serrées. Non seulement Atatürk y raconte en détail les évènements

de cette période, mais il y produit les lettres, les télégrammes, les rapports,

les projets de loi, les courriers, les articles de presse, les entretiens qui les

corroborent. C'est dire que si répétitions et détails devenus obsolètes

abondent, il n'en reste pas moins que le Nutuk est un document

fondamental (sinon fondateur), dont les pages essentielles ont été reprises

dans la présente édition, particulièrement pour la période 1920-1927, qui

voit l'abolition du califat, la proclamation de la République et l'ensemble

des mesures prises par Atatürk et ses compagnons pour organiser la

transition de l'Empire ottoman, musulman et féodal, à la République

moderne et laïque.

Notre but, dans l'inévitable sélection des pages du Nutuk , fut de

tenter modestement de rendre compte de la vision et de l'expérience de

Mustafa Kemal Atatürk, l'un des hommes politiques les plus importants

du XXe siècle, dont l'oeuvre est aujourd'hui au coeur des débats européens

les plus brûlants et l'un des enjeux cruciaux de l'Europe à venir.