« L'un fait procès pour une chose qui n'est pas

sienne ; l'autre se vante d'un pouvoir qu'il n'a

pas de lui-même. Pourtant la dispute n'est pas

sans fondement. Vous avez tous deux bien

débattu : l'un que sa souffrance contraint à se

plaindre, l'autre que les attaques du plaignant

forcent à dire la vérité. »

Ainsi Johannes von Tepl amorce-t-il la

conclusion de cette dispute entre le

laboureur et la Mort, écrite comme un

Tombeau à la mémoire de sa femme

Margarethe, morte en couches en 1400.

Ce texte, publié ici pour la première fois

en français, est le témoignage poignant

de l'effroi et du doute d'un chrétien face

à la mort, en cette période de l'humanisme

naissant en Bohème.