Après Le Singe et le Crocodile, voici donc le livre II du Pancatantra, rhapsodie de contes rédigés en sanskrit au VI^e siècle, dont la féerie animalière s'émaille de sagesse pratique. Ou comment le corbeau Vol-Léger devint l'ami, à l'encontre des lois de la nature, du rat Hiranyaka ; et comment tous deux, rejoints par la tortue Mantharaka et la gazelle Citrânga, échappèrent aux coups du sort et découvrirent, détachés des stériles débats sur la Richesse et le Succès, que <<le seul diamant qui brille encore, au coeur d'un univers menaçant et menacé, face à des forces aveugles dont les raisons d'être se dérobent à l'entendement, ce diamant est l'Amitié>>.