«Tandis que la tragédie rougissait les rues, la bergerie

florissait au théâtre» constatait déjà Chateaubriand. En dépit

de l'intense production dramatique à caractère politique

pendant la décennie révolutionnaire, force est d'y constater la

prédominance de comédies légères et de reprises de pièces

anciennes.

Ce phénomène mérite d'être interrogé afin de mettre en

évidence la façon dont l'Histoire en train de se faire s'inscrit

dans les pièces de théâtre, abordées sous l'angle des créations,

mais aussi des reprises, censurées et réécrites pour les besoins

de la cause. Cette analyse envisage les nouvelles dramaturgies

nées de la conception militante d'un théâtre «école du peuple»

(théâtre de propagande, historique, civique, patriotique ...) ;

mais aussi celles, taxées de «réactionnaires», inspirées par des

attitudes de résistance ou de réticence aux idées et aux idéaux

nouveaux (théâtre contre-révolutionnaire, d'émigration, anti-jacobin...)

; enfin celles, finalement tout aussi politiques,

cherchant dans les mondes imaginaires à éviter de prendre trop

directement position sur les événements révolutionnaires

(utopies, allégories, fééries...).

Cet ouvrage propose également un inventaire des auteurs

anciens et nouveaux les plus joués pendant la Révolution et

étudie, à partir des manuscrits de souffleur et des éditions

caviardées, la nature des transformations subies par les textes

sous la pression des comédiens, des censeurs révolutionnaires

et de l'opinion publique, force politique montante.