En art militaire, quiconque a vraiment l'ambition

d'accéder à la recherche prospective doit

d'abord commencer par l'Histoire. Quand le

maréchal Foch affirme à propos de l'Histoire :

«Il faut d'abord apprendre à penser», c'est cela

qu'il veut dire.

Dans l'armée moderne, on se préoccupe beaucoup de faire

des techniciens. On a raison ; ils sont indispensables. Mais

cela ne doit pas masquer les nécessités culturelles. Car ce

ne sont pas les techniciens qui gagnent les batailles, mais les

chefs cultivés. Et la culture résulte, comme l'écrivait Gaston

Berger, de «cet exercice de l'intelligence qui consiste à

faire des analyses et des synthèses». Une culture ne peut

pas être que scientifique, elle s'abaisserait au niveau d'une

technique. Elle doit être aussi scientifique et c'est tout

autre chose.

Ce livre prouve qu'en matière historique, il est possible

d'unir la rigueur scientifique et l'imagination créatrice. Pour

l'écrire, il fallait non seulement un soldat pleinement averti

des nécessités de sa profession, mais un soldat cultivé.

C'est une grâce que nous souhaitons à tous ceux qui voudront

bien le suivre et profiter de son oeuvre.