Droit et philosophie à la lumière de l'Encyclopédie
Quelle place occupe le droit dans l' Encyclopédie de
Diderot et de D'Alembert ? Quels rapports le
mouvement encyclopédique et l'esprit de la
Déclaration des droits de 1789 entretiennent-ils ?
Dans cette étude novatrice, Luigi Delia explore les
enjeux du droit dans l'entreprise emblématique des
Lumières.
Encadrée par la publication de deux ouvrages
fondamentaux - L'Esprit des lois de Montesquieu
(1748) et le Traité des délits et des peines de Beccaria
(1765) -, l' Encyclopédie propose une nouvelle
conception de la justice en faisant dialoguer des
cultures juridiques différentes, celle des juristes et
celle des philosophes. A partir d'articles 'raisonnés'
rédigés par la figure émancipatrice du chevalier
de Jaucourt, L. Delia met en relief l'esprit de
réforme qui souffle sur deux grands sujets de
discussion au XVIII<sup>e</sup> siècle : la justice naturelle
et le droit pénal. Guerre, esclavage, loi, code,
sanction, suicide, duel, torture comptent parmi
les thèmes de réflexion abordés. L'ouvrage étudie
également Beccaria, autre personnalité essentielle
du moment ; il souligne l'ascendant de ses idées
sur Diderot, De Felice, Merlin de Douai, Jacques-Vincent
Delacroix, et en examine la réception dans
le cercle d'Yverdon et dans l' Encyclopédie méthodique
de Panckoucke. Ce faisant, L. Delia dresse un
tableau des principales polémiques de l'époque
suscitées par trois questions majeures: la torture
judiciaire, la peine de mort et la condition des
détenus, questions qui anticipent à plus d'un titre
les débats contemporains sur la justice et les droits
de l'homme.
