Les nouvelles qui composent ce recueil, se déroulent en Italie, une Italie rêvée par l'auteur, entre MoyenAge et Renaissance, inspirée par les , les et surtout les Fioretti qui racontent la vie de saint François d'Assise. Il s'agit, pour la plupart, d'anecdotes écrites dans une langue raffinée et parfois archaïque, qui évoqueront des images de tombeaux antiques et de fresques florentines...