Le calmar géant, dont l'espèce la plus représentative est l'Architeuthis

dux, est connu de tous les peuples de la mer depuis trois millénaires.

Pourtant, il n'a été classé qu'en 1857 par le professeur Steenstrup, et

les premiers clichés photographiques de cet animal évoluant dans son

milieu n'ont été pris qu'en septembre 2004.

Pourquoi un tel écart entre la connaissance du calmar géant et ses

premières représentations ? Comment le cinéma et la photographie ont-ils

propagé l'image du calmar géant, de ces créatures tentaculaires ?

L'énigme du poulpe colossal

Un panorama de l'esthétique animale sera d'abord présenté, de

l'Antiquité à la Renaissance, des écarts fantaisistes au problème de la

copie. Ensuite, une énigme récurrente sera abordée : l'effacement, dans

les représentations antiques, du calmar géant derrière une créature

mythique, tentaculaire, effroyable : le poulpe colossal.

L'énigme des abysses

Enfin, l'on se penchera plus précisément sur le corps du calmar géant,

alors massivement échoué sur les côtes de Terre-Neuve et du Labrador

entre 1871 et 1879. S'ouvre alors une nouvelle ère scientifique : celle

des mesures anatomiques, de l'anthropologie animale, de l'exploration

cinématographique d'un territoire inconnu : les abysses.