De la condition ouvrière à l'engagement étudiant ou partisan, les auteurs explorent les enjeux de lutte de la jeunesse dans les pays du continent américain depuis la seconde moitié du XXe siècle. Ils évoquent notamment le rôle du cycle contestataire des années 1968 dans la politisation des jeunes, les processus d'ethnisation qu'ils subissent, leur représentation dans les médias, entre autres.