Phare du tiers-monde sous Houari Boumediène, laboratoire de la transition démocratique après les émeutes de 1988, l'Algérie a sombré dans la guerre civile à la suite de l'annulation des élections législatives de 1991. L'islamisme serait le principal responsable, mais en réalité les ressorts de la violence relèvent d'un imaginaire social et historique de la guerre.