Consacré aux risques majeurs anthropiques et aux problèmes de l'environnement, ce volume s'intéresse aux interactions entre milieu naturel et société. Chaque année, des catastrophes «naturelles» frappent toutes les régions du globe avec un cortège impressionnant de dégâts matériels et de morts, en particulier dans les régions urbanisées des milieux fragiles par leur climat, leur géologie, leur géosystème.

Les géographes physiciens ont souvent été les pionniers des recherches sur les risques naturels en France, en collaboration avec les gestionnaires du territoire. Leurs recherches montrent souvent que les catastrophes dites «imprévisibles» se sont en réalité produites plusieurs fois sur les sites les plus fragiles. Ne devrait-on pas demander l'application intégrale de la loi Tazieff ?