De cet auteur, on n'a généralement retenu que Paul et Virginie, la pastorale à l'eau de rose. Le reste de son oeuvre demeure largement ignoré du grand public car jugé de peu d'intérêt. Pourtant au moment de la Révolution, cet écrivain s'illustrera par une série de propositions de réformes et son combat contre l'esclavage.