Ce livre est le récit d'un double voyage : celui d'un

homme qui traverse le Sahara et qui, parallèlement,

remonte le temps à travers l'histoire du

concept d'extermination. Dans de petits hôtels du désert

battus par les sables, son étude se concentre sur une phrase

du roman de Joseph Conrad, Au coeur des ténèbres : «Exterminez

toutes ces brutes !»

Pourquoi Kurtz, le héros du livre, conclut-il par ces mots

son rapport sur la mission civilisatrice de l'homme blanc

en Afrique ? Que signifiaient-ils pour Conrad et ses

contemporains ?

Mêlant librement l'essai, l'autobiographie, la littérature et

le carnet de voyage, cheminant à travers l'histoire des

sciences et des idées, Sven Lindqvist retrace les fondements

idéologiques qui justifièrent l'anéantissement de

peuples entiers au nom du Progrès et de la Civilisation.

Un témoignage saisissant sur les origines du génocide.