Située au carrefour de l'Europe occidentale et orientale, l'Autriche

a connu un destin qui dépasse largement le cadre d'une

simple histoire nationale. Coeur du Saint Empire romain germanique,

avant de devenir celui d'un autre empire, l'austrohongrois,

ce «petit pays» a toujours été le lieu d'influences et

d'échanges multiculturels.

Ernst Bruckmüller nous en fait saisir toute l'ampleur par une

fresque imposante qui s'étend dú Moyen Âge à nos jours.

Tout en expliquant les développements institutionnels et politiques,

il accorde une attention particulière aux structures

sociales. Le lecteur découvre ainsi que la chute de la monarchie

des Habsbourg, suite à la défaite de la première guerre

mondiale, a laissé en héritage une société déchirée et une

nation amputée de ses horizons historiques. Depuis, les deux

républiques autrichiennes ont accompagné des transformations

sociales et industrielles qui ont fait de l'Autriche un état

moderne au coeur de l'Europe.

À l'heure où la Communauté s'élargit aux pays de l'Est, la

connaissance de l'histoire autrichienne - encore largement

méconnue en France - se révèle une clé indispensable pour

comprendre la construction de l'avenir européen.