Les contributions qui composent ce volume abordent le

traitement réservé aux héritages culturels du XIX^e siècle sous

les régimes communistes de l'Union soviétique et de plusieurs

pays d'Europe orientale et médiane entrés tour à tour dans sa

zone d'influence. Au fil de leurs analyses, les auteurs mettent

au jour des interrogations regardant l'histoire culturelle depuis

son versant institutionnel et sociopolitique et jusqu'en ses

dimensions artistiques et esthétiques, tout en conférant aux

problématiques abordées d'indispensables éclairages comparatistes.

Quels domaines, «grands hommes», séquences historiques,

canons et stéréotypes tirés du XIX^e siècle se trouvent valorisés

(aux dépens d'autres) ? Comment se (re)définit la notion de

classiques et a quels objectifs et stratégies obéissent les

adaptations et transpositions dont ceux-ci peuvent faire l'objet ?

Qui sont les acteurs - idéologues, écrivains et artistes,

animateurs de la vie culturelle, instances du parti et de l'État...

- qui revêtent le plus de poids dans la promotion sélective de

valeurs empruntées au XIX^e siècle ? Quelles politiques culturelles

président à la mise à l'honneur de cultures nationales

élaborées au XIX^e siècle, et des formes de «traditionalisme»

qui les sous-tendent ? Quelles articulations sont proposées

entre tradition nationale et idéologie marxiste-léniniste dominante

- et dès lors quel sort est réservé, entre autres, au concept de

modernité ? Quelles peuvent être l'ampleur et la portée d'une

telle reviviscence, donnant parfois lieu à une véritable culture

de masse , laissant des empreintes durables sur le système

éducatif... ?

Ces interrogations conduisent immanquablement à se

pencher sur le pouvoir de légitimation accordé aux références

puisées dans ce XIX^e siècle : sur les soubassements que ce passé

revisité est susceptible de fournir, en particulier, à l'idée de la

nation promue par ces régimes ; sur le fondement qu'il offre à

ce «patriotisme socialiste» que les concepteurs de la nouvelle

culture s'emploient à insuffler au «peuple», à égale proportion

de l'«internationalisme prolétarien» ; sur l'enjeu historiographique

qu'il a pu constituer et, dès lors, les manipulations

et détournements dont il a fait l'objet.

Issu d'un séminaire de recherche tenu en 2009 au Centre

français de recherches en sciences sociales de Prague, en

collaboration avec le CREE / Centre d'étude de l'Europe

médiane, ce recueil a été augmenté de plusieurs contributions

récentes.