L'intérêt porté par Liebman à l'analyse de l'antisémitisme est l'effet presque naturel de sa vie et de ses engagements. Confronté à la persécution nazie, sa sensibilité aux différentes manifestations de l'antisémitisme n'a pu qu'être enrichie par une opposition intransigeante à toutes les formes de racisme et d'oppression. Le projet d'élucider les formes de l'antisémitisme pour mieux les combattre implique de ne pas les traiter comme des expressions d'une « judéophobie éternelle » mais comme les effets de situations historiquement déterminées. Ainsi l'antisémitisme de l'Église, l'antisémitisme raciste de l'extrême droite ou l'antisémitisme stalinien doivent être compris chacun dans leur spécificité. Liebman va rejeter avec vigueur l'amalgame entre antisémitisme et antisionisme, et même dégager nombre de points communs entre l'idéologie sioniste et l'antisémitisme.