Une ville ne se limite pas au cadre de vie

apparent proposé par le géomètre ; elle est avant tout patrie d'identité,

de comportements, de souvenirs, de rêves. Elle aime à se raconter,

mais elle oublie beaucoup et s'autocensure volontiers. Entre légende

noire et légende dorée, sa mémoire officielle et festive fabrique

un autoportrait satisfait, où la nostalgie et le tourisme puisent matière.

Tenter une histoire contemporaine culturelle de Poitiers durant cent cinquante

ans privilégie l'individu et ses représentations, ses habitudes, ses pratiques :

sociabilités, transmission des savoirs, état de l'instruction, débats politiques,

personnalités, loisirs, arts, conflits. La scène poitevine révèle une richesse

foisonnante, dont témoigne ici l'apport inédit d'une quarantaine de

collaborateurs, ainsi qu'une abondante iconographie.