Depuis un demi-siècle, le droit français de la famille

est, de tous côtés, affecté par le changement. Le droit civil

en atteste : tutelle et administration légale, régimes matrimoniaux,

autorité parentale, filiation, divorce et, dès l'aube

du XXI^e siècle, successions, filiation et divorce à nouveau, etc.

Dans un premier temps du moins, Jean Carbonnier avait

préféré ne pas traiter du mariage. Celui-ci était pourtant

concerné par cet environnement rénovateur marqué par une

contractualisation fort sensible du droit de la famille. Indirectement, mais

certainement, l'admission du pacte civil de solidarité conduisit à repenser,

bien plus qu'au temps de la seule union libre, la prise en considération des

formes nouvelles de la conjugalité hors mariage, ouvertes aux homosexuels

ainsi qu'aux hétérosexuels.

Dans le même temps, une certaine disjonction s'est produite dans la relation

entre parents et enfants, notamment, à tort ou à raison, à la suite du divorce.

Filiation et autorité parentale se sont ainsi progressivement émancipées du

mariage, pour se recentrer sur la relation interindividuelle que chaque parent

noue avec son enfant, sous la pression constante, et non dénuée d'ambiguïté,

de l'intérêt de l'enfant.

Mariage, démariage, remariage, pacs, familles décomposées puis recomposées,

familles monoparentales... Notre temps est devenu celui de l'enfant, désiré,

partagé, voire maltraité, et celui du couple, éphémère ou durable, au gré des

sentiments, des convictions, des joies et difficultés de l'existence.