A la lumière d'une enquête de plusieurs années menée entre Paris, Bruxelles, Beijing et Alger, l'auteure montre comment les politiques et pratiques de délivrance des visas à l'étranger fabriquent des inégalités globales. A travers les exemples de l'Algérie et de la Chine, elle confronte les relations diplomatiques de la France avec les différents pays concernés par l'obligation de visa.