Si la splendeur est aussi fugitive que les nuages

et la fumée, le Cambodge semble défier les

siècles. Des temples en ruine, des murs qui

s'effritent, des fondations écroulées et

d'énormes blocs de pierre se perdent entre

jungle et rizières. Puis des mausolées, des

palais, des lieux de cultes se font jour comme

s'ils avaient été quittés la veille. On traverse le

paysage comme on traverse les siècles : ici, le

puissant temple de Bakheng, là, la pyramide à

trois degrés du temple de Bayon. Les temples

comme celui d'Angkor Vat sont si beaux que

d'aucuns doutent de la réalité même des lieux.

Le Cambodge s'est ouvert depuis peu au

tourisme.

Plus de 200 photographies dévoilent les facettes

d'un pays inconnu, de la ville coloniale endormie

de Battambang, au nord-ouest, aux plages et

littoral solitaires du golfe du Siam, de Phnom

Penh, la métropole bouillonnante, aux silencieux

villages de pêcheurs des bords du Mékong.

Quatre études supplémentaires sur les temples

d'Angkor, l'art de la fabrication de la soie, le

terrible héritage des Khmers rouges et la danse

des nymphes célestes viennent approfondir le

tableau.