Né en 1925 à Fribourg, mort à Berne en 1991, Jean Tinguely est le plus provocateur et le plus poétique des Nouveaux Réalistes.

« Tinguely, écrit Conil Lacoste, n'a inventé ni la réhabilitation du rebut, ni la sculpture en mouvement [...] Son originalité est d'avoir rapproché ces deux courants : d'une part, le réalisme du déchet, du surplus, de l'objet trouvé, d'autre part, le cinétisme. »

Analysant l'oeuvre, Conil Lacoste souligne le côté subversif des « machines inutiles » et la poésie que dégagent les « machines à rêver », assemblages hétéroclites de ferraille, ossements, plumes, plantes... Si sa démarche s'inscrit dans la lignée de celles de Schwitters, Arp, Calder et Duchamp, car il n'y a pas d'art ex nihilo , il n'en a pas moins été l'un des grands créateurs originaux du XX^e siècle.