En 1929, un vieil homme termine son existence, retiré sur un alpage jurassien, à l'écart du monde. Pour les quelques liens qu'il conserve avec le monde moderne, il entreprend de réunir ses souvenirs. Et c'est un univers encore proche qui resurgit : ouvriers horlogers, anarchistes, sectes protestantes rigoristes... Son petit-fils, romancier, le reconstitue.