Paris, 1804. Au Muséum national d'Histoire naturelle, un

homme est content : entre ses mains, il a une molaire, une grosse

molaire. Cet homme, c'est Georges Cuvier, monument de l'histoire

naturelle en France, l'un des premiers qui a su faire parler les

fossiles. La molaire, c'est celle d'un mastodonte... parent lointain

et spectaculaire de l'éléphant qui vécut il y a quinze millions

d'années, dans ce qui est aujourd'hui le Gers, où la dent a été trouvée.

Il faudra cent ans d'enquête pour que la reconstitution de

l'animal à qui appartenait la dent soit menée à bien et réponde,

juste à temps, au rendez-vous de l'exposition universelle de 1900

à Paris. Et à cette époque où rares étaient ceux qui avaient vu un

grand squelette de dinosaure, le mastodonte reconstitué est une

star... Cent ans seront encore nécessaires pour déterminer qui est

vraiment ce mastodonte. Pour ce faire, personnages de premier et

de second plans vont rivaliser d'astuces, de ténacité, d'ambition,

d'agressivité aussi, tout en donnant peu à peu au Muséum le visage

qui est aujourd'hui le sien.

C'est cette enquête passionnante de près de deux siècles que cet

ouvrage richement illustré vous propose de découvrir...