Ce fut à Paris que Louis-Claude de

Saint-Martin écrivit ce texte, d'après

une notion vive (dit-il), qu'il avait eue à

Strasbourg. Son objet est de montrer à

quel degré d'abaissement l'homme infirme

est déchu, et de le guérir du penchant

au merveilleux d'un ordre inférieur, tel que le somnambulisme,

les prophéties du jour, etc. Il avait plus particulièrement

en vue la duchesse de Bourbon, son amie de

coeur, modèle de vertu et de piété, mais livrée à ce même

entraînement pour le merveilleux.

« Ce petit livre qui parut en 1792 a gardé sa valeur et

reste actuel. Les mêmes déviations contre lesquelles

Louis-Claude de Saint-Martin mettait en garde ses

contemporains se perpétuent aujourd'hui. Et il est toujours

combien nécessaire que les hommes soient rappelés

à la vraie spiritualité qui est toute intérieure, au seul

chemin qui est la "voie étroite", au seul Médiateur qui

est le divin Réparateur » (Paul Dérain).