La première édition de ce livre date de 1987. Dans une

première partie, l'auteur mettait en évidence l'échec de la

théorie du prolétariat à saisir les transformations du rapport

social et la crise de représentation de ce prolétariat par ses

médiations traditionnelles (syndicats, partis, références aux

pays du bloc socialiste). Ceci était analysé à l'aune de la

défaite du dernier assaut révolutionnaire de notre temps (1968-1978).

Dans une seconde partie, il cherchait à mettre en

rapport ce contexte et le phénomène de la lutte armée tel qu'il

s'est développé, en RFA et en Italie surtout, mais aussi en

France, comme réponse à ce vide politique.

On pourrait penser ces questions dépassées, aujourd'hui

que l'idée même de révolution semble avoir été enterrée. Nous

pensons qu'il n'en est rien et cela pour au moins deux raisons :

la première est que si ces mouvements de lutte armée ont été

défaits, ils ont posé à leur manière et dans leurs limites la

question du rapport entre mouvement de lutte, légalité et

violence sociale ; la seconde est que l'État lui-même relance

sans arrêt la question de ce niveau de violence légitime, mais à

son profit cette fois, en criminalisant la moindre lutte (anti-G8

à Gênes, arrachage d'OGM, «affaire Tarnac», «usagers pris

en otage» par les grévistes des transports publics) et en

répandant partout la peur des nouvelles classes dangereuses.