Voisins depuis toujours, Ben et Olly, dix ans, sont les

meilleurs amis du monde. Ils passent le plus clair de leur

temps à jouer, à démêler les intrigues qui se nouent à la

cour de récré, et, accessoirement, à décrypter l'étrange

monde d'adultes qui les entoure.

La belle vie en somme.

Tout bascule cependant quand Carl,

un gamin de leur âge, emménage

dans leur rue. Très vite, leur nouveau

compagnon se révèle méchant et

dangereux. Injuste. Ses jeux cruels et

ses comportements déloyaux rongent

insidieusement la solide amitié de Ben et Olly.

De plus en plus troublés, les deux amis tentent chacun à

leur manière de résister à Carl. Mais l'onde de mystère

qui plane autour de lui les attire irrésistiblement. Pour

le pire.

Sous influence met en scène avec une grande justesse

et beaucoup d'humour le monde de l'enfance et ses

préoccupations. Mais William Sutcliffe offre bien plus

au lecteur que cette madeleine : au fur et à mesure que

l'intrigue progresse et que ses personnages vacillent au

contact de Carl, il livre une réflexion dure et réaliste sur

la perte de l'innocence et la cruauté aveugle des enfants

trop vite grandis.