En Suisse, le nombre d'agriculteurs fournissant le lait s'est effondré

sous la pression des marchés internationaux. Leur survie pose un

problème crucial en termes de politique fédérale. Que deviennent

aujourd'hui les éleveurs qui ont en charge l'élevage, le lait, le fromage,

les prairies, ces quintessences de la Suisse ? Longtemps puissants

et protégés, ils ont vu disparaître le soutien traditionnel à la

production laitière. Leur rôle subventionné est désormais celui de

gardiens des paysages et de la biodiversité. Les voici marginalisés face

aux géants d'une industrie alimentaire mondialisée, sous-rétribués

pour leur lait. Les conditions que posent la loi et l'administration

pour le paiement direct de leurs nouvelles prestations reconnues se

révèlent toujours plus contraignantes. Jérémie Forney fonde sur une

solide enquête menée en Suisse romande le tableau vivant des répercussions

du nouveau régime agricole sur la vie familiale, le budget et

l'avenir des exploitants indépendants. Il repère cinq stratégies pour

survivre. Car de ces acteurs centraux de la vie rurale dépend l'un de

nos aliments essentiels, mais aussi, à bien des égards, l'avenir de nos

campagnes et de la Suisse.