Lescale, le narrateur, débarque en Malaisie où il trouve par hasard un ami, rencontré en France pendant la guerre de 14-18. Ce dernier vit à l'écart, dans une maison perdue au milieu de la jungle, et exploite une plantation. Des descriptions de paysages étonnants et une évocation de l'univers colonial de l'entre-deux-guerres. Prix Goncourt 1930.