Le poète face au néant recèle l'une des oeuvres majeures de

Gzeslaw Milosz (prix Nobel 1980), le Traité de poésie , décrite par

Helen Vendler comme l'un des deux poèmes majeurs du XX^e siècle

(avec The Waste Land d'Eliot). La traduction de cette oeuvre ainsi

que de quelques autres poèmes est suivie d'un essai sur la pensée

du poète, dont le fil conducteur est « la quête du Réel » et la

préoccupation majeure, la triple crise de notre civilisation :

idéologique, consumériste et nihiliste. Le poète philosophe,

métaphysicien et charnel tout à la fois, après avoir quitté le Wilno

(Vilnius) de sa jeunesse puis Varsovie, a vécu une dizaine d'années

à Paris, avant de se retrouver à Berkeley, ne revenant que dans les

années 1990 à Gracovie. Maître à penser incontesté surtout en

Pologne et aux États-Unis, il a laissé le témoignage des emprises

idéologiques et existentielles du XX^e siècle, ainsi qu'une vision de la

poésie originale, souvent opposée à celle qui domine en France.

L'essai de Michel Mas(...)owski tente de démêler les différents aspects

de sa vie et de son oeuvre, abordant sa poétique, son expérience

d'émigré et ses dissidences. Le volume se veut une introduction à

la biographie et à la poésie de celui qui a été l'un des plus grands

écrivains et penseurs du XX^e siècle.