Paul Viquères, chef de famille, propriétaire d'un domaine viticole à Sorgues, ayant une femme et trois enfants, est pétri de valeurs traditionnelles. Son coeur bat à droite et il désire que ses enfants épousent des aristocrates. Thérèse, dite Taddy, sa fille, mal aimée de sa mère, a l'esprit vif, curieux, et surtout épris d'idéal, d'un besoin d'amour absolu. Personnage central du livre, qui surmontera l'épreuve terrible d'être enfermée à Montdevergues, où le fut aussi Camille Claudel, elle sera celle par qui la vie de la famille s'ouvrira vers un renversement des valeurs. Véritable saga familiale qui court de 1933 à 1970, c'est aussi à un changement de la France qu'on assiste.