L'éclat superbe et sinistre de Surveiller et punir

ne doit pas faire écran à l'ensemble du problème

pénal auquel Foucault, des années 1970 jusqu'à

sa mort, consacrera plus de soixante textes, sous

les formes les plus diverses. Tissant ensemble

considérations théoriques et remarques pragmatiques,

il subvertit cette pseudo frontière : le

militant oriente le chercheur et le chercheur

éclaire le militant.

Toute question, même la plus anodine, la plus

conjoncturelle, est prétexte à des développements

plus généraux : il n'y a pas de problème

secondaire. La prison est un tout et toute réponse

sera globale, fondamentale et radicale. Etonnants

développements qui découvrent la pensée la plus

exigeante sous la question la plus ténue et éclairent

le livre d'un jour oblique et cru.

Durant ces quinze années, Foucault semble

avoir été sur tous les fronts, avoir tout lu, tout su,

s'être mêlé de tout. C'est cet itinéraire si singulier

que nous proposons de retracer ici, en

confrontant une pensée majeure du XX^e siècle à

l'un des problèmes qui a le plus indiscutablement

passionné Michel Foucault : au point d'avoir

déclaré que Surveiller et punir était son premier

livre...