La Normandie participe à la naissance de l'impressionnisme en 1820 et poursuit son exploration jusque dans les années 1940.

De nombreux peintres illustres, Renoir, Monet, Boudin, Géricault, Vuillard, Courbet célèbrent tour à tour la lumière et le gris des ciels normands : champs, vergers, chaumières, marines, pêcheurs en mer ou sur la grève, premières villégiatures et paysages industriels ou urbains composent une collection unique, riche de plus de cent quarante tableaux d'artistes français et étrangers.