Après avoir participé à la révolution russe de 1905, Ferdinand Ossendowski, gracié par le tsar, est relégué en Sibérie où il soutient les forces contre-révolutionnaires de l'amiral Koltchak. Dans ce texte mêlant littérature d'aventure, ésotérisme et initiation, l'auteur relate sa fuite devant l'Armée rouge jusqu'en Chine.