En 1874, Impression, soleil levant déchaîne la critique.

Les impressionnistes, ces « malades de la rétine », bouleverseront pourtant la peinture. Touche et couleurs sont fragmentées pour traduire les vibrations de la lumière, jusqu'à cette étape ultime, les Nymphéas , qui font de Monet l'un des précurseurs des abstraits. Sylvie Patin laisse parler le peintre. Une passion pour la nature, un regard, une vision, un oeil...

- « Monet ce n'est qu'un oeil... Mais, bon Dieu, quel oeil ! », s'exclamait Cézanne -, une vie immensément longue, un lieu, enfin, Giverny, désormais indissociable de l'oeuvre du maître.

Les toiles du grand peintre impressionniste, depuis les premières marines ( La Plage de Sainte-Adresse ) jusqu'aux grandes séries de la fin ( Meules, Cathédrales, Nymphéas ), dans leur ensemble et dans les détails. Mais aussi photographies, dessins, caricatures, peintures des amis pour retrouver Monet dans son oeuvre et dans sa vie. 180 documents.