Ce guide présente les règles juridiques régissant les rapports entre les auteurs, les éditeurs et la Sacem. Il s'attache à définir ce qu'est une oeuvre, un auteur, un éditeur, à décrire quels sont les droits et les obligations de chacun. Les métiers de l'édition musicale, les différents types d'éditeurs et la nature de leurs collaborations sont décrits pour mieux cerner les logiques à l'oeuvre.