A Xylar on décapite le roi tous les cinq ans, c'est la loi ! C'est l'occasion d'une grande fête à la fin de laquelle on jette la tête coupée aux spectateurs fous de joie ; celui qui sera assez malin pour l'attraper au vol deviendra roi à son tour, pour cinq ans, après quoi... C'est ainsi que Jorian, un étranger de passage ne connaissant rien aux coutumes locales se retrouve catapulté roi.